| De LWGH (Laakdalse werkgroep voor Geschiedenis en Heemkunde) werd in 1981 opgericht. De werkgroep is gehuisvest in Vorst en specialiseert zich in het bewaren van documentair erfgoed dat specifiek over de regio handelt. Door de jaren heen werd dan ook heel wat documentatie verzameld. De boekencollectie bestaat uit 40 strekkende meter over thema’s als heemkunde, sociale geschiedenis en geschiedenis van de regio. De oudste werken zijn de Code Napoléon en de reeks Mémorials Administratifs. De onderzoeker kan in het documentatiecentrum ook terecht voor een uitgebreide fototheek. De foto’s tonen zowel dorpszichten en portretten als families en verenigingen. De kring gaat actief op zoek naar foto’s en prentkaarten over Veerle, Vorst, Eindhout en Laakdal. Het iconografisch materiaal wordt ingescand en digitaal bewaard. Voor onderzoekers staan in de leeszaal mappen met prints ter beschikking. In totaal verzamelde de kring al meer dan 7000 foto’s uit de periode 1900 tot nu. De collectie kaarten en plannen is eerder beperkt. De werkgroep bezit (originele) plannen van de dorpskerk en van enkele kapelletjes uit de regio. De kaartencollectie bevat reproducties van historische kaarten (Ferraris, Van der Maelen…) en oude stafkaarten, samen met een atlas van de buurtspoorwegen. De kring bezit ook oude kaarten op wandplaten die in het onderwijs werden gebruikt. Genealogen zullen geïnteresseerd zijn in de bidprentjes en rouwbrieven. De twee collecties bevatten ca. 4000 stukken en de oudste dateren van 1860. Beide collecties beperken zich tot de eigen gemeente, maar bij de rouwbrieven is er een aantal afkomstig uit de omliggende regio. Hierbij aansluitend wordt in de Laakdalse Werkgroep reeds ettelijke jaren een project uitgevoerd: de persoonsrelaties uit de verschillende gemeenten worden in het programma Progen ingevoerd en verwerkt. Tot nu toe zijn reeds meer dan 120.000 personen ingevoerd. De kring verzamelt ook tijdschriften, kranten en weekbladen. De tijdschriften gaan voornamelijk over regionale heemkunde, maar er is ook een uitgebreide reeks van de koepelverenigingen. De oudste tijdschriften zijn van 1930. De werkgroep probeert ook een een aantal kranten en weekbladen te bewaren (fragmentarisch). Alleen het parochieblad wordt consequent bijgehouden. Daarnaast zijn ook exemplaren van Boerenbelang en De Vlaming bewaard (fragmentarisch). De knipselmappen vormen een ideale aanvulling voor de fragmentarische kranten- en weekbladencollectie. De kring kreeg immers de toestemming om in het archief van de krant Boerenbelang op zoek te gaan naar de knipsels over Laakdal en omstreken. Ook uit de Gazet van Geel werden knipsels verzameld. Ze werden digitaal gefotografeerd en opgeslagen, waardoor ze goed toegankelijk zijn. De oudste documenten in deze mappen dateren uit 1900. Daarnaast heeft de kring ook thematische dossiers op papier bewaard. Die behandelen thema’s als volksgeloof, WO I en II, families, verenigingen… De LWGH verzamelde door de jaren heen ook archiefstukken en archiefbestanden. Zo maakte men kopieën uit het archief van de gemeente, waaronder de registers van de burgerlijke stand (tot 1900). Daarnaast worden in het documentatiecentrum ook kopieën van de parochieregisters bewaard (alles van na de kerkbrand van 1910). Ook van bronnen uit het Rijksarchief werden kopieën verzameld, zoals de schepenregisters van het Hof van Halen. Daarnaast bewaart de werkgroep ook fragmenten uit notarisarchieven en een bundel muziekpartituren met profane muziek van pastoor Van Nylen (ca. 1860-1880). Ten slotte is er het audiomateriaal. Op een 60-tal cassettebandjes vertellen oudere inwoners van Laakdal over het dorpsleven, gewoonten en gebruiken en WOI en II. De oudste bandjes dateren uit de jaren 1970 en de kring werkt momenteel aan de noodzakelijke digitalisering. Er zijn ook video-opnames, waaronder een amateurdocumentaire uit de jaren 1970 over de oude hoeves rond Laakdal. Daarnaast bezit de kring ook een oude promotiefilm op 8mm-band. Die is afkomstig van het Belgisch Leger en werd tijdens WOII bij een Laakdals gezin achtergelaten. Ten slotte maakt de Laakdalse Werkgroep voor Geschiedenis en Heemkunde sinds een aantal jaar ook films van de eigen evenementen. Daarnaast bewaart de werkgroep ook fragmenten uit notarisarchieven en een bundel muziekpartituren met profane muziek van pastoor Van Nylen (ca. 1860-1880). Ten slotte is er het audiomateriaal. Op een 60-tal cassettebandjes vertellen oudere inwoners van Laakdal over het dorpsleven, gewoonten en gebruiken en WOI en II. De oudste bandjes dateren uit de jaren 1970 en de kring werkt momenteel aan de noodzakelijke digitalisering. Er zijn ook video-opnames, waaronder een amateurdocumentaire uit de jaren 1970 over de oude hoeves rond Laakdal. Daarnaast bezit de kring ook een oude promotiefilm op 8mm-band. Die is afkomstig van het Belgisch Leger en werd tijdens WOII bij een Laakdals gezin achtergelaten. Ten slotte maakt de Laakdalse Werkgroep voor Geschiedenis en Heemkunde sinds een aantal jaar ook films van de eigen evenementen. Petra Vanhoutte |
